IL PALAZZO DI DON MICHELE FIGONI TRA VIA CAGLIARI E VIA CAVOUR A SASSARI. LA SUA STORIA.

Ricerca storica e testo di Marco Atzeni. (con contributi di Mario Tola, Adele Sanna, Angelo Maggi e Rina Concas)

Tutti lo conoscevano come Don Michele da Codrongianos, ma non era un prete, era così chiamato perché suo padre, Giuseppe Figoni, prodigatosi per sfamare i compaesani nella carestia sarda del 1812, aveva ricevuto dal Re il titolo nobiliare di "Cavaliere" e Michele, che all'epoca era un bambino di 7 anni, ereditò successivamente il titolo. Quell'onorificenza era tra le meno importanti della gerarchia nobiliare, ma tanto bastò perché i Figoni fossero i riveriti signori del paese.

Don Michele seppe che a Sassari erano state lottizzate le campagne nei pressi del castello e nel giugno del 1849 prese la carrozza proprio da Codrongianos, dove ancora risiedeva, e dopo qualche ora arrivò in città per sborsare al Comune 694 lire, assicurandosi un terreno di 579 metri quadri tra due vie sterrate che ancora non avevano neppure nome, ma oggi riconoscibili nell'angolo esatto tra via Cagliari e via Cavour. Ad accompagnarlo c'era il solerte Angelo Maria Piretto, l'ingegnere civico, che mostrava ogni lotto agli interessati e lo misurava passo a passo prima della definitiva assegnazione. Curiosamente, un anno dopo, nel 1850, Don Michele mise però nuovamente mano al portafogli e pagò altre 423 lire per comprare a fianco ulteriori 352 metri quadri, il motivo era che un solo terreno non bastava più per i suoi progetti edilizi. Sul primo lotto, Figoni fece costruire un imponente palazzo su due livelli, all'epoca definito "casa alta", mentre sul secondo, prospettante solo su via Cagliari, venne edificato anche un secondo immobile, più piccolo, attiguo a quello padronale ed anch'esso tuttora esistente. Quest'ultimo fu forse destinato alla servitù e dato in affitto.

Il palazzo principale consacrò l'agiatezza economica di Don Michele e ne sancì il matrimonio con l'osilese Maria Grazia Sanna, che era anch'ella una ricca ereditiera di appena un anno più giovane. La donna ebbe il beneplacito dei suoi due fratelli, il primo era il potente reverendo arciprete Antonio Sanna Tolu, che giostrava all'ombra del castello dei Malaspina, l'altro era professor Vincenzo, che nella seconda metà dell'800 fu insegnante universitario a Sassari. I coniugi Figoni-Sanna vissero per il resto della vita al secondo piano del loro esclusivo stabile, circondati da libri, dipinti e pubblicazioni nelle quali Don Michele era citato tra gli abbonati più fedeli. Il soffitto del salone fu suggestivamente affrescato con una stellata volta celeste. L'edificio contava globalmente trenta vani, sebbene fossero distribuiti in modo labirintico. C'erano poi la scuderia, le botteghe al piano terreno, il cortile e un pozzo con vasca. L'androne rimase per diversi decenni in terra battuta poiché si usava come ulteriore sosta per i cavalli.

Don Michele, che era un signore di buona cultura e stranamente senza gli ottocenteschi baffi, impiegava le sue giornate annotando minuziosamente col pennino le rendite dei suoi appezzamenti che si estendevano per centinaia di ettari tra Codrongianos e Florinas e da lui visitati periodicamente. Pedraggia, Bolinu, Pedra Lada, Monte Campu e Fundone erano solo alcuni dei suoi terreni che in totale erano 40. I più fertili valevano circa 4000 lire ognuno. Proprio in una di queste terre, una mattina del 1858, mentre dei contadini facevano un muretto a secco, vennero anche rinvenuti alcuni bronzetti; fu quello uno dei primi ritrovamenti dell’archeologia sarda. Michele possedeva anche un nuraghe, chiamato Ozzastru, che era valutato 500 lire, non molto. I latifondisti come lui erano padroni di ogni cosa ricadesse all'interno delle loro tenute, anche beni di grande valore storico, ma all'epoca ritenuti inutili.

Ormai preoccupato per l'età e la salute, nel 1883, alle sei di una calda serata di fine agosto, Don Michele ospitò gli amici Carmine Soro Delitala e Pietro Pasella nelle sale del suo palazzo, il cui ingresso era in via della Caserma 18 (dopo divenuta via Cagliari), dichiarando che i beni in suo possesso, compreso l'immobile stesso valutato 71300 lire, dovevano essere equamente divisi tra la sua adorata Maria Grazia ed il di lei fratello Vincenzo, con cui aveva un ottimo rapporto. Michele, purtroppo, non ebbe alcun figlio cui lasciare l'enorme patrimonio. Col sorriso sulle labbra, concluse che per il suo funerale e per i suffragi dell'anima potevano fare come preferivano. Esattamente un anno dopo, nel 1884, morì all'età di 78 anni.

Signora Maria Grazia Sanna, vedova e anziana, visse ancora per diverso tempo nel palazzo, ma non essendosi mai occupata dei terreni del marito, ne delegò la gestione ad un nipote maneggione, Maurizio Sanna, e poco ci mancò che questi mandasse tutto in malora, indebitandosi e non riscuotendone i canoni. Quando se ne scoprì l'incapacità, fu allontanato in tutta fretta. Alla morte di Maria Grazia, il palazzo fu ereditato proprio dai nipoti, i tre figli di quel suo fratello Vincenzo. L'immobile fu successivamente noto perché ci abitò Gaetano Mariotti, che fu il celebre sindaco che accolse Re Umberto I all'inaugurazione della statua di Piazza d'Italia nel 1899, ma il motivo era che la moglie di Mariotti, Peppina Sanna, era infatti una delle nipoti ed eredi di Don Michele e Maria Grazia. Le parentele sempre più lontane fecero dimenticare in fretta Figoni, ma quel maestoso palazzo, dopo oltre un secolo e mezzo, si trova ancora dove fu lui a volerlo, all’angolo tra via Cagliari e via Cavour, davanti ai nostri occhi.

Don Michele Figoni, assieme a sua moglie Maria Grazia Sanna Tolu, riposa al cimitero monumentale di Sassari. Sono rappresentati in due busti affascinanti nella splendida tomba di famiglia dello storico sindaco Gaetano Mariotti. Ciò testimonia il fatto che zio Michele Figoni e la moglie, non avendo figli, ebbero uno straordinario rapporto di affetto con i nipoti e le relative famiglie, oltre a far loro un gran bene con l'enorme eredità lasciatagli.

Palazzo Figoni non fu mai ritratto in modo specifico, ma compare di sfuggita in molte foto (qui è a sinistra). L'angolo tra via Cagliari e via Cavour venne immortalato spesso, in quanto uno degli scorci più ordinati e moderni della Sassari di fine '800 e primi '900.

"Stromento di vendita d'un tratto di terreno posto nell'isola 5 sulle appendici di questa città in favore del Cav. Don Michele Figoni di Codrongianos. Anno del Signore 1849" (atto personalmente consultato all'Archivio Comunale di SS)

"TESTAMENTO PUBBLICO - L'anno 1883, addì 30 Agosto in Sassari, nella casa del testatore, posta in via della Caserma 18, ed alle sei pomeridiane". Il documento che certifica le ultime volontà di Michele Figoni. Curiosamente, in alto, a lapis rosso, fu scritto "MORTO?" perché i funzionari dell'epoca non trovavano la data del decesso per regolarizzare le questioni. (su concessione del Ministero della Cultura - Archivio di Stato di Sassari: Atti notarili, Sassari copie, anno 1884, busta n. 68, atto. 323 del 7 agosto 1884)

Un ulteriore scatto di via Cavour nel quale compare palazzo Figoni, a sinistra. Ai primi del '900 l'immobile era ormai proprietà dei fratelli Sanna-Sotgiu, che erano i nipoti di Michele Figoni. I Sanna-Sotgiu, che si chiamavano Antonio, Maurizio e Peppina, erano i tre figli di Vincenzo Sanna, fratello della moglie di Figoni. Don Michele ebbe sicuramente dei fratelli, ma forse non ebbero buoni rapporti con lui, visto che né loro, né i loro discendenti, paiono convolti nella sua vita.

*** Questa ricerca storica ha richiesto molto impegno e tempo. Per scopi divulgativi si può riprodurne in parte il testo, citando obbligatoriamente me ed il mio blog come fonte (anche qualora ne cambiassi le parole utilizzandone però le informazioni). Per scopi commerciali (libri, pubblicazioni etc.) è necessario chiedermi preventivamente anche il permesso a sassariantica@gmail.com - Grazie per la lettura. ***

VILLA PRINCIVALLE A SASSARI. LA FIABESCA DIMORA SPARITA CHE NESSUNO DIMENTICA. LA SUA STORIA.

 Ricerca storica e testo di Marco Atzeni, con la gentile collaborazione del dr. Gabriele Andria Princivalle. (Hanno contribuito anche F. Pulina, A. Sirigu e P. Soggia).

Quando le polverose strade erano percorse dai carri, all’esatto incrocio tra viale Italia e viale Mancini ci si imbatteva in un'elegante villa liberty. A farla costruire, per lui e la sua famiglia, fu Francesco Princivalle, un distinto signore col pizzetto nato a Sassari nel 1861. Il maestoso immobile fu la prima abitazione di tutta la zona e ciò non fu un caso: le campagne sulle quali sorse quel nuovo quartiere che iniziava dietro i giardini pubblici appartennero al cavalier Porcellana, nonno materno di Princivalle, ed ai primi del ‘900, dopo estenuanti trattative col Comune, vennero rese zona edificabile. Francesco ne ereditò un lotto e intorno al 1918 nacque così quella dimora. Curiosamente, signor Francesco non avrebbe neppure dovuto possedere il terreno su cui costruì l'immobile: nel dicembre del 1896 si era infatti riunito coi propri fratelli ed aveva loro dichiarato di non essere interessato a quell'area, preferendo altri beni arrivatigli dal nonno. La situazione cambiò pochi anni dopo, quando quelle campagne sperdute diventarono improvvisamente preziose. Francesco fu così "compensato" dai fratelli che gliene cedettero una parte, poiché quando lui vi rinunziò non poteva certo sapere che sarebbero poi state rese edificabili; inoltre, signor Francesco era anche l'unico della famiglia ad essere rimasto a vivere a Sassari.

Francesco Princivalle si era laureato in giurisprudenza nel 1885 e sebbene lo chiamassero “avvocato” esercitò solo brevemente la professione legale. Preferì specializzarsi in questioni ragionieristiche e per decenni fu uno stimato esperto contabile. Curò a lungo i bilanci di note società sassaresi, principalmente quello de “La Nuova Sardegna”, di cui tenne i registri sin dalle origini (il giornale fu ideato dal suo intimo amico Pietro Satta-Branca) ed altrettanto fece per la Banca Cooperativa fra Commercianti, di cui nel 1888 fu anche tra i soci fondatori, divenuta poi la celebre Banca di Sassari. Inoltre, insegnò matematica al liceo classico Azuni, percorrendo a piedi il groviglio di viuzze per raggiungere l’antica sede che allora si trovava in via Canopolo. La carriera parallela di Francesco nel mondo della scuola era iniziata intorno al 1890 - a circa trent'anni - e si consideri che oltre un secolo fa l'insegnamento era un impegno quasi volontaristico per amore della cultura. Nel tempo libero, Princivalle sedeva alla sera nel suo studio e scriveva libri di testo per le superiori che vennero pubblicati dall'editore Cesare Gallizzi che Francesco conosceva bene visto che parte del capitale della società fu proprio lui a mettercela di tasca.

Princivalle, che amava anche il sigaro, la musica e il disegno, sposò la raffinata Clelia Manconi, una riccioluta pianista provetta nata in una buona famiglia di Oristano ed i due avevano circa 50 anni quando si trasferirono nella nuova villa. Francesco e Clelia furono genitori intelligenti e prolifici ed avevano avuto ben dieci figli, destinati a brillanti carriere e laureatisi quasi tutti, comprese le femmine - Vincenza, Emilia e Maria - un risultato straordinario per tre sorelle sassaresi negli anni ‘20. Fu soprattutto mamma Clelia a volere fermamente che i suoi ragazzi capissero l'importanza dell'istruzione e portò in casa anche la passione per il pianoforte. Quando la villa fu terminata, diversi figli erano ormai adulti e non vivevano più coi genitori, tranne i più giovani. Purtroppo per la famiglia, la nuova costruzione fu anticipata da un grave fatto: Lando Princivalle, all'epoca studente al ginnasio, si ammalò e a nulla valsero gli sforzi ed il denaro spesi disperatamente da Francesco per farlo curare. Lo sfortunato si spense all'età di quattordici anni in un triste pomeriggio di metà maggio del 1916 tra le braccia di mamma Clelia nella loro precedente casa in via del Teatro Civico. Due suoi giovani fratelli non poterono neppure salutarlo, poiché impegnati al fronte durante la prima guerra mondiale.

La villa Princivalle aveva l’ingresso in viale Italia e su viale Mancini risultava molto più in alto rispetto alla strada. Si apriva su un’ampia terrazza ed era circondata da un rigoglioso giardino. Aveva due piani ed una torretta con due camere addizionali. Gli interni erano finemente decorati. Nel piano interrato era presente un sotterraneo scavato nella roccia poi usato come rifugio antiaereo, oltre al locale per la caldaia e la carbonaia. Date le capacità di Francesco ed il fatto che due suoi figli studiarono da ingegneri, è probabile che furono gli stessi Princivalle a progettarla. Incredibilmente, nel pozzo rischiò la vita Bruno, proprio uno dei figli ingegneri, che vi cadde rovinosamente; quando lo tirarono fuori aveva talmente tante fratture che restò per sempre claudicante. Dopo la morte di signor Francesco, avvenuta nel 1929, quando non aveva ancora 70 anni, nella villa continuò a vivere la vedova Clelia con le figlie nubili e il figlio minore che si sarebbe poi sposato nel 1935. Signora Clelia morì nel '43, a 77 anni, quando ormai il primo piano e la torretta erano abitate dalla figlia Maria con la sua famiglia. Ultime a risiedervi con regolarità rimasero Vincenza ed Emilia (che mai si sposarono), ma alla fine anche loro si trasferirono, acquistando due pratici appartamenti in via Amendola; nell'enorme villa calò così per sempre il silenzio.

La proprietà rimase frazionata tra i tanti discendenti Princivalle (con i figli dei figli ormai residenti in altre parti della Sardegna e d'Italia) e dopo qualche anno di parziale abbandono si stabilì a malincuore di vendere l'immobile all’impresa Montresori che la abbatté per erigervi la sede della Banca Popolare di Sassari, curiosamente proprio la banca che Francesco contribuì a fondare un secolo prima. Era il 1987 e fu la speculazione edilizia più discussa della storia moderna della città. Forse si trattò persino di un'amara mossa a sorpresa, poiché l'impresa assicurò che invece sarebbe stata solo ristrutturata. A decine tra professori, studiosi, ingegneri e architetti firmarono per tentare di fermare la demolizione, ma la petizione e gli appelli a niente valsero e le ruspe procedettero.

A noi, oggi, rimane il nostalgico ricordo di quella villa d'una Sassari in bianco e nero, quello non potrà mai sparire, così come l'affascinante storia dell'illustre famiglia che la abitò e che ho avuto l'onore di potervi raccontare.

Una splendida foto, con la famiglia Princivalle al completo, scattata intorno al 1920 nel giardino della villa. Seduti al centro troneggiano Clelia Manconi e Francesco Princivalle ed attorno tutti i figli. In piedi da sinistra: Aldo (generale del Regio Esercito poi geniale imprenditore nel mondo del vetro a Sassari), Emilia (una delle prime professoresse di chimica di Sassari), Maria (farmacista), Velio (ingegnere idraulico e braccio destro del mitico Omodeo, contribuì fortemente in memoria paterna al fatto che nel dopoguerra "La Nuova Sardegna" potesse riprendere le stampe), Vincenza (per tutti Zina, insegnante e pittrice di talento, donna di straordinaria generosità), Bruno (ingegnere e direttore della Società Elettrica Sarda, morto tragicamente nel 1955 nel mare di Castelsardo), Fulvio (Ufficiale del Genio morto in Eritrea nel 1940 e lì sepolto), Senio (ultimo figlio, all'epoca chiamato Xenio, fu il primo Segretario Generale della neo Regione Sardegna e poi Prefetto di Cagliari). Seduto a sinistra è Angelo (laureato in legge, per anni direttore amministrativo della "Nuova Sardegna"). La giovane donna seduta a destra, al fianco del capofamiglia, è la moglie di Angelo. Manca il giovane Lando, morto pochi anni prima. (foto cortesemente concessa in esclusiva dalla famiglia Princivalle)

Signora Clelia Manconi, ormai vedova, gioca negli anni '30 con due nipotini proprio nell'ampia terrazza della villa Princivalle. Sullo sfondo si intuisce quello che oggi è l'incrocio tra viale Italia e viale Mancini. (foto cortesemente concessa in esclusiva dalla famiglia Princivalle)

Francesco Princivalle in persona, in famiglia Franzischinu (Franceschino). Capofamiglia e colui che fece costruire la villa che portò il suo nome. Il dipinto, oggi conservato dai discendenti, è databile tra il 1920-1925. (foto cortesemente concessa in esclusiva dalla famiglia Princivalle)

Tutta la famiglia di Francesco Princivalle e Clelia Manconi è presente al cimitero monumentale di Sassari. A sinistra, tra le colonnine, ci sono proprio Francesco e Clelia, mentre a destra sono elencati tutti i loro figli. La famiglia Princivalle, anche da questo particolare, appare molto unita ed affiatata, nell'eternità così come lo fu in vita.

Villa Princivalle intorno agli anni '60 ancora nel pieno del suo fascino in una Sassari che intanto si sviluppava nel dopoguerra.

Negli anni '20 la stamperia Porcu fece anche una cartolina postale con una foto della villa (in quanto uno degli scorci più belli della città) e curiosamente gli stessi Princivalle se la spedivano reciprocamente, come accadde per gli auguri di Natale del '28. In questo caso Francesco salutava due sue sorelle che abitavano a Milano in via De Togni. Firmarono anche la moglie Clelia e tre figli (Emilia, Maria e Bruno). Francesco non poteva sapere che quello sarebbe stato il suo ultimo Natale, sarebbe morto pochi mesi dopo. (cartolina conservata dalla famiglia Princivalle e concessa in esclusiva)

*** Questa ricerca storica ha richiesto impegno e tempo. Per scopi divulgativi si può riprodurne in parte il testo, citando obbligatoriamente me ed il mio blog come fonte (anche qualora ne cambiassi le parole utilizzandone però le informazioni). Per scopi commerciali (libri, pubblicazioni etc.) è necessario chiedermi preventivamente anche il permesso a sassariantica@gmail.com - Grazie per la lettura. ***

LA TRISTE E AFFASCINANTE VICENDA DEL GIOVANE SASSARESE FERDINANDO MARIANINI.

Testo e foto di Marco Atzeni (con ricerca sulla cronaca dell'epoca di Fabrizio Vanali). Un grazie speciale a Luciano e Barbara Sanna. Grazie anche a Giancarlo Vacca e Alessandro Sirigu per la collaborazione.

Un umido pomeriggio di aprile del 1894, verso le cinque, il ventenne Ferdinando Marianini indossò i suoi stivaletti, abbottonò il cappotto doppiopetto ed uscì di casa. Abitava con la famiglia in un elegante immobile nella parte iniziale dell'allora via Ospedale Civile, al numero civico 4, oggi via Enrico Costa. Una casa non sfarzosa come altri palazzi signorili del vicinato, ma pregevole a sufficienza per comprendere la condizione agiata dei suoi genitori.

Dopo aver chiuso alle sue spalle il portone ad arco, Ferdinando iniziò una lunga camminata. Arrivò prima allo spiazzo sterrato del mulino a vento, all'apice di via Roma, dove si concludeva il centro abitato, poi proseguì per le lontane campagne di Serra Secca. Era una zona che conosceva, perché la sua famiglia possedeva alcuni terreni in quella località e nel tragitto si imbatté giustappunto in uno dei braccianti che lavorava per i suoi genitori. Ferdinando lo salutò con una frase talmente inconsueta che l'uomo si convinse di aver capito male. A testa bassa e con le mani in tasca, il giovane Marianini procedette sino alla strada per Osilo e si addentrò silenzioso per gli ancor più sperduti boschi che conducevano al bacino del Bunnari. Eludendo la sorveglianza, arrivò di nascosto sullo strapiombo della diga che allora alimentava Sassari, fumò la pipa per qualche minuto, lasciandola poi sopra un piccolo masso. Si tolse i vestiti e li ripose ordinatamente in un luogo visibile. Fece gli ultimi tre passi del suo percorso cominciato un paio d'ore prima, chiuse gli occhi e si gettò nel nulla. Pochi istanti dopo calarono le tenebre.

A casa Marianini si attese con angoscia il suo rientro fino all'indomani, poi fu chiaro che fosse accaduto qualcosa di spiacevole. L'ultimo ad aver visto il ventenne fu proprio quel bracciante. L'uomo indirizzò le ricerche, rivelando anche l'oscuro saluto rivoltogli dal giovane il giorno prima: "Ci vediamo all'altro mondo!". Carlo, il fratello di Ferdinando, si recò al Bunnari con una carrozza e lì, come previsto dal protagonista, vennero rinvenuti gli indumenti. Con zattere improvvisate e cordame, le forze dell'ordine, gli amici, i conoscenti ed i compagni di studi si spesero nel tentativo di ripescare lo sventurato, ma nessuno vi riuscì, neppure il palombaro professionista Enrico Cafiero, fatto chiamare da Porto Torres. Dopo diversi giorni, le autorità dichiararono inutili le attività di recupero. L'acqua era troppo torbida e profonda. Lo spettacolo terminò anche per le decine di curiosi che ogni mattina si assiepavano in attesa.

A sorpresa, ben due lunghi mesi dopo, il signor Madau, custode dell'area del Bunnari, urtò qualcosa con un remo mentre gironzolava in barca sul bacino e col cuore in gola scoprì che il pietoso corpo di Ferdinando era riemerso autonomamente dal fondale limaccioso. Così, la famiglia Marianini ebbe almeno la possibilità di piangere il suo caro. Ferdinando, determinato sino all'inverosimile, si era immobilizzato le braccia con la cintura per evitare ogni ripensamento. Sua madre, che era signora Vincenza Caggiari, e che come ogni mamma sperò a lungo che la realtà fosse diversa, non si riprese mai più. Suo padre, Labano, si ammalò. La città volle salutare degnamente il ragazzo e proprio dalle campagne dei Marianini, vicine al luogo del ritrovamento, partì il corteo funebre. La folla passò lungo l'odierno viale Dante, che all'epoca era uno stradone nell'agro, per poi indirizzarsi verso Santa Maria ed arrivare infine al cimitero di San Paolo, dove quattro suoi amici tennero commoventi discorsi. Era il pomeriggio del 2 giugno 1894.

Ferdinando era un affascinante ed educato studente dell'Istituto Tecnico di Sassari e dopo il suo gesto si diffuse la voce, alimentata anche dalla stessa famiglia per attenuare le reali motivazioni, che da bambino parlasse con i defunti e che uno di questi, incontrato in cantina, gli avesse augurato un fatale destino accarezzandogli i capelli. La verità nascosta, invece, era ben più terrena: Ferdinando aveva perso la testa per la graziosa Antonina, ma i genitori del ragazzo proibivano una relazione con una persona di estrazione sociale più bassa. Antonina, infatti, pare fosse una giovane domestica di casa Marianini. Ferdinando, puro d'animo, se ne innamorò onestamente e non voleva prendersi gioco di lei, come invece facevano segretamente altri rampolli sassaresi con le loro domestiche. Qualcuno sussurrò che lei aspettasse un bambino, ma questo mai lo sapremo. La donna fu malamente cacciata e per Ferdinando ciò fu causa di una grave ed irreversibile depressione che portò all'epilogo della vicenda.

Da allora, Ferdinando ha un busto al cimitero monumentale di Sassari che i genitori posero per ricordarlo, nella speranza di trovare la forza di sopravvivere al dolore e al rimorso. Il busto fu commissionato, senza badare a spese, al richiestissimo scultore Giuseppe Sartorio. Ferdinando, dal canto suo, sapeva bene a chi dedicare l'ultimo pensiero e prima di lasciare il mondo ripose con cura un foglietto nella tasca della sua giacca, c'era scritto "Addio Antonina".

Il meraviglioso dipinto originale che ritrae Ferdinando Marianini in persona e dal quale si ha conferma del suo bell'aspetto. L'opera, che ha oltre un secolo, è in possesso dei discendenti di Melania Marianini che era una delle sorelle di Ferdinando. Melania era nata nel 1879 e alla morte del fratello aveva 15 anni. Sebbene lui sia morto a soli 20 anni nel 1894, in famiglia, nel corso dei decenni, tutte le successive generazioni pur non avendolo mai conosciuto lo hanno sempre ricordato affettuosamente come "Zio Ferdinando". Il suo gesto, paradossalmente, lo ha reso immortale. (foto gentilmente concessa in esclusiva dalla famiglia Sanna-Salaris)

L'ingresso di casa Marianini. Oggi si tratta del civico 14 di via Enrico Costa, ma all'epoca dei fatti era il numero 4 di via Ospedale Civile. Si trova nella parte iniziale, a pochi passi dall'angolo con via Brigata Sassari. Anche nei successivi decenni l'immobile fu abitato da alcuni discendenti della famiglia, una di loro si chiamava Fernanda Marianini Vai, sposata Sisini, figlia di un fratello di Ferdinando e così battezzata, assai presumibilmente, in memoria del giovane zio scomparso. (grazie alla sig. Sotgiu)

Il busto realizzato dallo scultore Giuseppe Sartorio raffigurante Ferdinando Marianini. Curiosamente, la dicitura incisa sul basamento riporta il cognome Mariannini, con due "n", sebbene il cognome corretto sia con una sola "n", come confermato dai discendenti. Il motivo della doppia "n" rimane un mistero. Forse si trattò di un semplice errore che per praticità si è preferito non far correggere. Si consideri anche che nell'800 non era raro che un cognome, soprattutto se non sardo, venisse storpiato e ne circolassero diverse versioni anche nei documenti ufficiali, che erano sempre trascritti a mano.

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CASA FALCHI IN VIALE CAPRERA A SASSARI. LA SUA STORIA, IL GIARDINO E LA VITA DEL SUO PROPRIETARIO.

Testo, foto e ricerca storica di Marco Atzeni (con la collaborazione della dr.ssa M.A. Falchi )

Se siete in possesso di foto o info aggiuntive, scrivetemi a sassariantica@gmail.com

In viale Caprera 6 si trova uno dei villini liberty meglio conservati della città e tutto ebbe inizio in una tiepida mattina di maggio del 1910, quando Antonio Falchi, un giovane professore universitario in piena ascesa, si recò negli uffici del Comune per acquistare il lotto numero 30 del nascente quartiere di Cappuccini. A braccetto aveva l’adorata madre, la signora Angelina Cicu che, per tenere vicina la famiglia, comprò a sua volta un lotto, il numero 32, che era esattamente a fianco a quello del figlio. Professor Antonio, nel suo terreno edificabile di 500 mq, eresse l'elegante villino salmone, che fece progettare al raffinato ed altrettanto giovane ingegner Raffaello Oggiano, mentre sua mamma sui suoi 350 mq fece costruire una classica casa signorile a due piani. Ancora oggi le abitazioni si trovano perfettamente adiacenti.

Antonio Falchi, nel 1913, notando che l'attiguo lotto 29, che affacciava in viale Mameli - dietro il villino - non era stato ancora venduto, ebbe l’idea di comprarlo per adibirlo a giardino privato, a perfetto complemento della sua proprietà. Vi era però un problema: il regolamento edilizio del nuovo quartiere imponeva che in ogni lotto ci fosse sempre una casa, perché, per evitare disomogeneità, non era consentito destinare terreno a nessun altro utilizzo, se non quello strettamente abitativo. Ci furono trattative febbrili e la Giunta fece un piccolo strappo alla regola, esaudendo il desiderio di Falchi, che, tra l’altro, all’epoca era anch’egli assessore. Non si trattò di smaccato favoritismo: come contropartita il lotto divenuto giardino gli venne fatto pagare di più, ovvero 1.75 lire al mq e non 1.50, con obbligo di conservare la vegetazione curata, bella e protetta da una graziosa cancellata, ed Antonio, dal canto suo, si impegnò, se fosse stato necessario, a mantenere a proprie spese anche le facciate laterali delle case dei vicini che sarebbero sorte confinanti al suo giardino.

Falchi, il cui nome completo era Antonio Gavino, aveva vinto da poco il concorso per la cattedra di professore ordinario nella piccola facoltà di Giurisprudenza di Sassari e, viste le spese e la premura per la realizzazione della sua dimora, pensava forse che vi sarebbe rimasto per diverso tempo. In realtà, la sua vita fu da subito nomade e la carriera in crescendo lo portò prima a Parma poi a Cagliari e nel 1925, a circa dieci anni dall'ultimazione della casa, arrivò un’importante chiamata dall’Università di Genova. Il professore si trasferì dunque in Liguria, dove abitò per il resto della vita, ma mai volle vendere il suo villino sassarese, che rappresentò l’anello di congiunzione con la sua città natale ed anzi, proprio grazie a quel giardinetto, ne divenne perfetta residenza estiva, nella quale riparava alla fine di ogni anno accademico.

Buffo a pensarlo, Falchi era divenuto brillante docente universitario quasi forzatamente. Suo papà, che si chiamava Giovanni Battista (sassarese classe 1845), fu avvocato di discreto successo e pretese che almeno uno dei suoi figli ne raccogliesse l’eredità professionale. L’obbligo ricadde proprio su Antonio, a cui venne imposto di laurearsi in giurisprudenza per poi iniziare la carriera voluta dal genitore. Antonio, però, studiava anche al conservatorio, amava la scrittura ed avrebbe voluto un futuro nel mondo sublime della musica. Alla fine fu raggiunto un compromesso: lui si sarebbe laureato in leggi, ma non avrebbe fatto l’avvocato, bensì il professore di Filosofia del diritto, un impiego che gli consentiva, sebbene in modo collaterale, di valorizzare le sue caratteristiche principali, ovvero il comunicare intimamente con le persone e l'introspezione.

Nei lunghi periodi di assenza da Sassari, l’asso nella manica di Falchi fu la fidata sorella, la minuta e pacifica Speranzina, che nella stagione fredda si prendeva diligentemente cura del villino, del giardino e del pollaio, in attesa che il fratello tornasse in vacanza; cosa che accadde per tre decenni quasi filati. Ogni volta che il baffuto Antonio arrivava, era una festa. Non appena sceso dalla carrozza, che dalla stazione lo riportava sul dolce colle dei Cappuccini, invitava i vecchi amici, i colleghi o qualche vicino, parlava nuovamente sassarese e nell'elegante salone suonava per loro il violino. La musica, infatti, rimase una costante nella sua vita e a Genova, se fiaccato dal lavoro, si chiudeva nel suo ufficio, prendeva in mano lo strumento e quando ne usciva era di nuovo sereno come un bimbo. Sempre la sorella Speranzina lo allietava cucinando traboccanti pentole di “monzette”, che lui adorava e che nella lontana Genova nessuno sapeva cosa fossero. Durante l’estate il villino Falchi rinasceva, si ripopolava, e dal mattino alla sera non era raro che persone semplici che non sapevano leggere, o persino i frati della vicina chiesa, si recassero dal "professore" per chiedergli qualche consiglio su come impostare una successione o un atto di vendita. Falchi accoglieva tutti, parlava con chiunque e lo si trovava a discorrere su Dio o la politica anche fra le cassette di fagiolini e peperoni al mercato civico. Arrivato Settembre, andava via, lasciando disposizioni anche sul vino da inviargli a Genova e che veniva fatto dai vitigni di sua proprietà, che gli vennero espropriati nel dopoguerra per realizzare il quartiere di Latte Dolce.

Antonio Falchi, che a Genova fu anche preside di facoltà per quasi 20 anni, era rimasto vedovo della prima moglie Maria Murtula nel 1938 ed ancora oggi la famiglia conserva le lettere struggenti che scrisse durante la malattia terminale della sfortunata donna, ma come nelle più rosee storie, una volta rimasto solo, l’intelligente, coraggiosa ed emancipata Iris Bottale, una sua ex studentessa di origini piemontesi, molti anni più giovane di lui, si innamorò del suo colto fascino maturo e lo sposò nel 1943, donandole, quando sembrava impossibile, la sua prima ed unica discendente, infatti Antonio divenne papà a 65 anni e fu la gioia più grande della sua vita. Professor Falchi morì anziano nel 1963 ed Iris, proprio la seconda moglie, con un gesto di grande bontà d'animo non volle che fosse sepolto a Genova, ma a Sassari, al fianco di Maria, la prima moglie. Quando 40 anni dopo morì anche Iris, lei li raggiunse, ed ora prof Antonio ha entrambe le donne della sua vita per sempre accanto al cimitero di Sassari.

Per questo strano incrocio di destini, la figlia di Antonio Falchi (nonostante lui sia morto sessant'anni or sono) è oggi una signora nostra contemporanea ed ho avuto il piacere di conoscerla e, con un inconfondibile accento genovese, ha gentilmente accettato di completare le mie ricerche. Lei vive da sempre nel capoluogo ligure, ma rinnova il rito estivo, tornando qualche settimana per godere della pace del villino sassarese, costruito dal suo mitico papà oltre 100 anni fa e che porta da sempre in facciata le sue iniziali, “AF”.

La prima costruzione a destra è il villino di Antonio Falchi, così come appariva dall'ingresso principale nel viale Caprera degli anni '20. La casa a due piani a fianco, appena più in basso, è quella fatta costruire dalla mamma, la signora Angelina Cicu in Falchi. Entrambe le costruzioni sono ancora oggi esistenti, ma circondate dai palazzi.

Il professor Antonio Falchi negli anni '30 mentre in vacanza si gode la pace del suo giardino, proprio dietro la sua abitazione sassarese. Non era affatto raro trovarlo in comodi abiti da casa, totalmente a suo agio. (foto concessa in esclusiva dalla famiglia Falchi)

La richiesta inoltrata "all'illustrissimo Sindaco di Sassari" con cui Antonio Falchi si dichiara interessato ad acquisire il lotto 30 del nascente quartiere sul colle dei Cappuccini e sul quale poi costruirà il suo villino. Si noti che c'è scritto "obbligandosi di sottostare alle disposizioni del regolamento in vigore", non sapendo che pochi anni dopo, quando comprò il terreno per il giardino, fece un curioso strappo proprio a quelle disposizioni. (Sassari 26 marzo 1910 - Archivio Storico Comunale)

Speranza, la sorella di Antonio Falchi, fu colei che con grande generosità si prese cura del villino del fratello per anni, mentre lui era ormai stabilmente a Genova. In questo scatto, zia Speranzina è anziana, intorno agli anni '60. Lei viveva all'angolo con viale San Francesco e spese la sua vita facendo da paciere tra i fratelli maschi e fu la madrina di Cresima proprio della figlia di professor Antonio. (foto concessa in esclusiva dalla famiglia Falchi).

L'elegante tomba al cimitero monumentale di Sassari dove riposano Antonio Falchi e le donne della sua vita: Maria Murtula, la prima sfortunata moglie, morta per un male incurabile nel 1938 all'età di 58 anni ed Iris Bottale, la seconda moglie di origini piemontesi, morta a 90 anni nel 2011. Quest'ultima era molto più giovane di Antonio Falchi e quando questi morì lei volle che fosse sepolto a Sassari, insieme alla prima moglie, nonostante loro vivessero a Genova.

*** Questa ricerca storica ha richiesto impegno e tempo. Per scopi divulgativi si può riprodurne in parte il testo, citando obbligatoriamente me ed il mio blog come fonte (anche qualora ne cambiassi le parole utilizzandone però le informazioni). Per scopi commerciali (libri, pubblicazioni etc.) è necessario chiedermi preventivamente anche il permesso. Grazie per la lettura. ***

L'ELEGANTE PALAZZO DI PROTO TOLA POI DE VITA IN PIAZZA D'ITALIA (ANGOLO CON VIA SPANO) A SASSARI. LA SUA STORIA.

Testo e ricerca storica di Marco Atzeni (documenti consultati all'Archivio di Stato)

Se siete in possesso di foto o info aggiuntive, scrivetemi a sassariantica@gmail.com

L'immobile in piazza d'Italia, oggi al civico 32, ma all'epoca al numero 17, fu fatto costruire dal signor Proto Tola, un falegname che fece fortuna col commercio e l'edilizia. La ditta Tola aveva alle dipendenze diversi artigiani e in città forniva anche gli arredi del tribunale e delle scuole, oltre ai banchi del mercato della carne. Il suo momento di splendore fu fra gli anni '60 e '70 dell'800 e Tola poté considerarsi un vero uomo d'affari, diversificando poi gli interessi anche in altri campi. Un risultato notevole, anche alla luce del fatto che mastro Proto era illetterato, come si diceva all'epoca, e ogni contratto gli doveva essere letto, prima che lui ci mettesse una croce sotto, visto che non sapeva scrivere neppure il suo nome.

Il lotto di terreno sul quale fu eretto il palazzo rimase non sfruttato per diversi anni e fu intorno al 1875 che il Tola decise la costruzione dello stabile di pregio e per fargli spazio fu abbattuto uno spartano casolare la cui proprietà era sempre di signor Proto. Si tenga in considerazione che piazza d'Italia era rimasta a lungo un'area sterrata senza alcuna costruzione e l'impulso decisivo fu dato dai lavori per la costruzione del maestoso palazzo della Provincia, cui fecero da contorno gli altri eleganti fabbricati attorno alla piazza. Una volta ultimato l'immobile, signor Tola andò ad abitarlo con la famiglia, ma poté affacciarsi per pochi anni alla sua balconata, dato che morì nel novembre del 1881. La scomparsa fu probabilmente inaspettata, dato che, sebbene avesse compiuto 67 anni, ovvero la soglia dell'anzianità all'epoca, non aveva ancora predisposto alcun testamento, scelta strana per chi come lui possedeva diverse proprietà da lasciare in eredità. Fu forse un malore improvviso a non dargli il tempo di adempiere in tal senso.

Ciò che sappiamo per certo è che a piangere signor Proto (e a dividersene gli averi) rimasero signora Paolina Iecle, che era la moglie, e una squadra di otto figli, schierati alla perfezione in quattro maschi e quattro femmine, i quali - in ordine di nascita - erano: Maria, Rita, Antonio Andrea, Giovannico, Veronica, Speranza, Giuseppino e Antonio Vincenzo. Quest'ultimo era minore e fu necessaria una lunga trafila al tribunale per nominare zio Salvatore Garau quale curatore che ne preservasse gli interessi durante la spartizione della succosa eredità. Non lo si immagini però un bambino, visto che era un ventenne che già lavorava, ma pur diventando adulti in fretta, la maggiore età era all'epoca fissata a 21 anni. Gli otto figli di Proto e Paolina variavano molto per età e alcuni erano a loro volta imprenditori di discreto successo, in particolare il frizzante Antonio Andrea, commerciante con l'hobby delle speculazioni edilizie. Fu lui, forse ispirato proprio dal padre, ad erigere a debito e poi rivendere un paio di altri palazzi sempre nella zona attorno a piazza d'Italia e fu anche promotore di diverse iniziative teatrali, e per questo nelle simpatie di Enrico Costa. Le varie sorelle Tola, che ovviamente non lavoravano, si sposarono con uomini di famiglie benestanti, quali Murtula e Podestà, mentre donna Maria, la più grande, era persino divorziata, cosa rara in quel periodo.

Secondo il Codice Feliciano, che era la carta vigente all'epoca in cui Proto e Paolina contrassero matrimonio, alla vedova Tola sarebbe spettata metà degli averi, però quest'ultima vi rinunciò per lasciare tutto ai figli. L'inventario dei beni posseduti da Tola fu stilato dal notaio Leonardo Carta e conteneva, oltre alla lingeria, al mobilio, alle stoviglie e all'argenteria, tutte le merci e i crediti pendenti dell'azienda, un oliveto a Gioscari e un vigneto a Tissi, due case in via Manno (nella parte oggi chiamata via Bellieni), una casa bassa in via Gazometro e un'altra in via Turritana, soldi contanti per 13 mila lire e ovviamente il palazzo di piazza d'Italia, valutato 60 mila lire.

Riunita la famiglia nel salone al piano nobile, fu proprio signora Paolina, seduta sullo scranno e col fido notaio Carta che al suo fianco intingeva la penna nel calamaio, a stabilire (equamente, ma non troppo) che ai maschi rimanessero l'azienda e il denaro, mentre a tre figlie femmine, che supponeva venissero mantenute dai rispettivi mariti, andò il bene più esclusivo, proprio il palazzo di piazza d'Italia, ma col vincolo di non venderlo finché lei sarebbe rimasta ad abitarlo. Nell'ottica di signora Paolina, il valore del palazzo compensava il fatto che le figlie avrebbero dovuto attendere per averlo, mentre i maschi, essendo commercianti, dovevano avere lasciti a liquidità immediata. Gli averi restanti vennero frazionati più o meno in parti uguali, con calcoli al centesimo per tenere conto di chi, sposandosi, aveva già ricevuto qualche precedente aiuto.

Le tre eleganti sorelle Tola - Maria, Speranza e Rita (la quarta sorella, Veronica, ereditò altro) - entrarono infatti pienamente in possesso del palazzo paterno solo molti anni dopo, quando mamma Paolina morì. Nel 1901 furono loro, di comune accordo e con l'arcaico "permesso" dei mariti, a cederlo al nobile Achille De Vita, ottantenne medico militare in pensione arrivato anni prima da Cosenza. Il prezzo della compravendita fu tassativamente uguale al valore di 60 mila lire stabilito nella divisione testamentaria di 20 anni prima, così da non creare diverbi con gli altri fratelli Tola, che avrebbero contestato un aggiornamento di prezzo. Poiché l'immobile fu poi abitato per svariati decenni dai discendenti del cavalier De Vita (che tra l'altro morì l'anno dopo averlo comprato dalle Tola), i sassaresi moderni hanno conosciuto lo stabile per l'appunto come "casa De Vita", attribuendo erroneamente a quella famiglia anche l'edificazione del palazzo.

Sebbene segnato dal tempo, palazzo Tola è ancora oggi uno dei più raffinati di Sassari ed il signor Proto aveva di che essere orgoglioso quando aprendo il portone alzava la testa per guardarne compiaciuto la facciata finemente decorata, fatta progettare all'ingegner Francesco Agnesa, il migliore nella Sassari del periodo ed ideatore, fra l'altro, della chiesa di San Giuseppe.

Il signor Proto Tola in persona nell'elegante busto che lo raffigura al cimitero monumentale. Vicino a lui riposa il piccolo Paolino, figlio minore, morto a 10 mesi di età nel 1873.

In calce al contratto dell'ottobre 1863 per la fornitura dei banchi del mercato della carne appena costruito in città, Tola fu l'unico a siglare con una croce perché "illetterato" (Archivio Storico Comunale).

Frontespizio dell'atto notarile mediante il quale i figli di Proto Tola hanno regolarizzato la divisione dei beni paterni. Esso recita "Divisione beni con rinunzia dei diritti. Anno 1883, il giorno 9 di Febbraio in Sassari nella casa Tola in piazza d'Italia 17", che era il vecchio numero civico. A rinunziare ai diritti era la vedova. (su concessione del Ministero della Cultura - Archivio di Stato di Sassari: Atti notarili, Sassari copie, anno 1883, busta n. 51, atto. 589 del 1 marzo 1883)

*** Questa ricerca storica ha richiesto impegno e tempo. Per scopi divulgativi si può riprodurne in parte il testo, citando obbligatoriamente me ed il mio blog come fonte (anche qualora ne cambiassi le parole utilizzandone però le informazioni). Per scopi commerciali (libri, pubblicazioni etc.) è necessario chiedermi preventivamente anche il permesso. Grazie per la lettura. ***

IL CASTELLO E I GENOVESI CHE VOLEVANO CAMBIARE SASSARI.

Ricerca e testo di Marco Atzeni - sassariantica@gmail.com
fonti storiche: documenti archivio comunale (personalmente consultati), Enrico Costa e Giovanni Siotto Pintòr;
con la collaborazione di Paola Battaglieri, Lisa Rau e del libro "Buttate giù quella chiesa".

Tra le varie dicerie che riguardano il vecchio castello di Sassari, una narra che il suo abbattimento scaturì dal volere degli abitanti circostanti, i quali pretendevano la vista sgombra all'orizzonte. La questione è pura fantasia, ma origina da un fatto realmente accaduto nel giugno 1842, quando i primi tre possessori dei lotti edificabili fuori le mura, che erano Gregorio Bargone, commerciante venuto dall'isola di Capraia (oggi in Toscana, ma all'epoca appartenente alla Liguria), Francesco Valdettaro, mercante arrivato da Genova, e Paolo Rau, mastro ferraio originario di Tempio, un mese dopo l'acquisto delle rispettive aree, rendendosi conto che le case sarebbero sorte addossate alla cinta del castello, si riunirono a cena e decisero di inoltrare preghiera (come si diceva allora) affinché il viceré acconsentisse all'abbattimento di una delle torri, quella della polveriera, dove si conservavano le munizioni dell'esercito. La richiesta, sensata ma bizzarra, fu bocciata, poiché non si sarebbe potuto avere un castello monco. I tre, dunque, eressero i loro palazzi, sicuri che un giorno gli sarebbe esploso il soggiorno e non fu certo il non vedere l'orizzonte l'origine della loro angoscia. La fortezza, si badi, all'epoca serviva un po' a tutto, compresi carcere e deposito e la sua posizione, a differenza di quanto viene da pensare, non era limitata a quella oggi occupata dalla caserma La Marmora, ma era l'area della piazza al completo, con l'ingresso che imboccava l'odierno largo Cavallotti, dove si trovava un ampio spiazzo che era chiamato il "pian di castello".

Bargone e Rau si misero il cuore in pace, mentre Valdettaro, per allontanarsi un poco, nel 1850 chiese che il Comune gli concedesse l'erezione di un altro palazzo; la cosa interessante è che propose che la costruzione sorgesse proprio in mezzo a piazza d'Italia perché l'idea da lui suggerita era che si edificasse una serie rettilinea e continua di palazzi a partire dai due portici di piazza castello fino a via Roma. Si badi che l'area della piazza all'epoca non era ancora come la conosciamo, si trattava di una landa deserta immersa nella polvere che per Francesco interrompeva la continuità della strada e sembrava quasi inutile perché Sassari finiva poche decine di metri dopo e campagne intorno da destinare a piazze ce n'erano ancora a profusione. I consiglieri ne dibatterono e qualcuno si schierò a favore della proposta che avrebbe potuto cambiare la faccia della città, ma la maggioranza confermò i progetti originari e per i decenni a seguire, con l'ingrandirsi dell'abitato, rimase quello lo spazio destinato a prezioso sfogo per la popolazione e con gli anni fu ingentilito e abbellito. Un paio d'anni dopo, nel 1853, si liberò spazio più giù, poiché fu demolita la chiesa di santa Caterina e si creò piazza Azuni, e per Valdettaro, che guardava la zona pregustando il soddisfacimento delle sue infinite voglie di abbattere e costruire, sembrò la volta buona. Al primo turno di offerte la migliore fu proprio la sua, ma Giobatta e Andrea Murtula (padre e figlio), liguri scaltri e ricchi come lui, superarono l'offerta in seconda seduta e gli soffiarono l'area da 380 mq, erigendo il palazzo color salmone da noi conosciuto per la gioielleria Sechi-Pieroni.

Signor Valdettaro nella vita era un affarista assai noto, fu consigliere comunale ed aveva creato un piccolo impero grazie ai traffici tra Sardegna e Liguria, investendo in qualsiasi cosa gli passasse sotto il naso; uno di quelli che la notte, prima di spegnere le candele, pensava a come il giorno seguente avrebbe potuto fare altri soldi. Lo ritroviamo coinvolto in commerci e progetti di ogni genere: pelli, olio, immobili e persino sanguisughe, sebbene sembri assurdo, duecento anni fa il business di queste ultime era attività redditizia poiché erano usate da ogni medico nella ferma convinzione che succhiassero via i mali dei pazienti. Per tal ragione, intorno al 1835 Valdettaro ed alcuni altri soci, anch'essi residenti a Sassari (ma ovviamente non sassaresi), furono al centro di una vera battaglia commerciale per accaparrarsi il lucroso monopolio delle sanguisughe da fornire agli ospedali genovesi, prelevandole dalle paludi sarde e rivendendole a prezzi astronomici. Da Cagliari dovette intervenire persino il governo sabaudo, per voce del viceré Montiglio, affinché i preziosi vermi avessero un costo calmierato, fissato a due lire ogni cento unità, e avendosi il timore che si sarebbero estinte e che non si sarebbe più potuto curare la gente, fu anche impedito pescare sanguisughe nei mesi di luglio, agosto e settembre e mai lo si poteva fare per esemplari di misura inferiore ad un "osso d'oliva ordinario", pena 8 giorni di carcere e la multa di due scudi.

Valdettaro entrò nella piccola storia di Sassari anche per una decisione presa di comune accordo con altri commercianti nel 1848. All'epoca esisteva il gremio dei mercanti che da sempre aveva preso parte alla discesa dei candelieri. A metà '800, però, il commercio in città si concentrava ormai esclusivamente nelle mani di imprenditori non sardi che non provavano particolare attaccamento per quella ricorrenza tutta sassarese, il disinteresse sfociò nella scelta di esimersi dai vari riti imposti e portò allo scioglimento della corporazione che non prese più parte alla festa. Decisione sancita da una lettera d'intenti inoltrata ufficialmente al magistrato civico e sottoscritta dai maggiori esponenti della borghesia forestiera tra i quali Tavolara, Queirolo, Costa, Quartino, Frazioli, Murtula, Ottonello e, appunto, signor Valdettaro (che nell'occasione si siglò Franco e non Francesco), tutti residenti nei più eleganti e nuovi palazzi della città.

Tornando alle questioni di piazza castello, alla fine, Francesco Valdettaro rimase ad abitare dov'era, la polveriera non esplose mai, mentre lui, invece, morì di colera nell'estate tragica del 1855 finendo probabilmente in una poco lussuosa fossa comune, lasciando una montagna di soldi agli eredi e non facendo in tempo a coronare il sogno di vedere abbattuto il castello, cosa che effettivamente avvenne, ma intorno al 1880, cioè 35 anni dopo la costruzione di casa sua e per motivi assai diversi. Per la legge del contrappasso, anche casa di Valdettaro venne a sua volta abbattuta, da quasi 50 anni è infatti la storica filiale del Banco di Sardegna, che fu progettata dall'architetto Augusto Battaglieri, recentemente scomparso a 91 anni, che poi si trasferì appositamente nel '69 da Genova, proprio la città d'origine di Valdettaro. Battaglieri rimase a Sassari per più di 30 anni perché il Banco di Sardegna lo assunse come suo architetto dipendente, fu infatti lui a curare la progettazione di buona parte delle filiali in giro per la Sardegna e l'Italia.

Gli altri due storici immobili, quelli di Bargone e Rau, diventarono anch'essi a loro modo famosi nei decenni a seguire. Gregorio Bargone, inutile dirlo, è saldamente nella storia della città in quanto sotto casa sua ci sono gli unici portici presenti a Sassari, insieme a quelli di fronte del professor Crispo e per i quali sudò sette camicie. Il palazzo del ferraio Paolo Rau, invece, rimase proprietà dei discendenti per quasi 150 anni. Col senno di poi fu di certo un ottimo investimento, visto che buonanima di Paolo Rau aveva acquistato l'area edificabile pagandola 122 lire, 18 soldi e 4 denari di moneta sarda e, considerato che nel 1842 le vie nuove fuori le mura erano ancora stradoni bianchi senza nome, il terreno veniva indicato negli atti come la zona ad angolo fuori da porta castello, che era la porta dalla quale si usciva per andare verso Cagliari e che oggi, se la cercate, non c'è più, giacché è stata abbattuta anch'essa e prendeva il nome dal fatto di trovarsi pochi metri a lato della fortezza, oggi all'incirca poco più avanti di via Luzzatti, all'altezza del grattacielo vecchio.

Casa Bargone è il primo portico a sinistra, casa Valdettaro è quella al posto della banca e la casa di Rau è il palazzo basso a fianco, in mezzo c'era il castello ad occupare la piazza in tutta la sua interezza.

Il frontespizio dei contratti di vendita dei rispettivi lotti in piazza castello acquistati nel 1842 da Francesco Valdettaro (indicato erroneamente dallo scrivano con una sola T nel cognome) e da Paolo Rau. Il lotto di Valdettaro, che era ricchissimo, era grande 680 mq, quello di Rau che era mastro ferraio e non commerciante, era più piccolino e pari a 314 mq. I terreni, come si legge, furono venduti nello stesso giorno, infatti, essendo andati assieme, entrambi hanno poi firmato vicendevolmente come testimoni nel contratto dell'altro. (documenti dell'Archivio storico comunale personalmente consultati).

In questa ricostruzione 3D, con la collaborazione di Massimo Porcheddu, si percepisce quale fosse la posizione del castello in relazione ai tre proprietari che chiesero l'abbattimento della torre della polveriera (che era quella in basso).

Il titolo della deliberazione con cui il 28 giugno 1850 il Consiglio comunale confermava il rigetto della domanda di Valdettaro a riguardo dell'edificazione al centro di piazza d'Italia. Il testo dice "Ricorsi presentati dal regio misuratore Agnesa e dal negoziante Valdettaro i quali facevano a rinnovarsi la domanda di annullamento della piazza" (documenti dell'Archivio storico comunale personalmente consultati).

*** Questa ricerca storica ha richiesto impegno e tempo. Per scopi divulgativi si può riprodurne in parte il testo, citando obbligatoriamente me ed il mio blog come fonte (anche qualora ne cambiassi le parole utilizzandone però le informazioni). Per scopi commerciali (libri, pubblicazioni etc.) è necessario chiedermi preventivamente anche il permesso. Grazie per la lettura. ***